Especialistas de Cornell, Stanford y NYU advierten que beber agua de forma regular ayuda a estabilizar hormonas del estrés y reducir la ansiedad.
Cortisol, el vínculo entre la falta de agua y la tensión emocional
Investigadores y médicos de distintas instituciones han identificado una relación entre la hidratación y el manejo del estrés. Varios equipos observaron que la falta de agua altera el equilibrio hormonal del cuerpo, lo que eleva los niveles de cortisol, la principal hormona asociada a la respuesta al estrés.
La doctora Lisa Mosconi, directora del Laboratorio de Neurociencia Nutricional de la Universidad de Cornell, señaló que “la deshidratación leve afecta la función cerebral y puede hacer que las personas se sientan más ansiosas o irritables”. Precisó además que la falta de agua produce cambios en la concentración de ciertas hormonas relacionadas con el estrés y que consumir agua de forma regular ayuda a mantener los niveles hormonales dentro de parámetros normales, lo que puede traducirse en una mayor estabilidad emocional.
Síntomas físicos que facilitan la aparición del estrés
Cuando el organismo experimenta deshidratación leve, pueden aparecer síntomas como dolor de cabeza, fatiga e irritabilidad, factores que facilitan la aparición de estrés, según médicos consultados por el Washington Post. El doctor James Huddleston, especialista en medicina interna del Hospital Stanford, explicó que “beber agua de forma regular contribuye a mantener los sistemas fisiológicos en equilibrio, lo que permite que el organismo reaccione de manera más eficiente frente a factores estresantes”.
Un informe de la Mayo Clinic, citado por CNN Health, indica que la deshidratación leve genera respuestas fisiológicas que imitan los síntomas del estrés. En estudios controlados incluidos en ese informe, los voluntarios que mantuvieron una hidratación constante reportaron menores niveles de ansiedad y mejor concentración en comparación con quienes redujeron su ingesta de líquidos.
Recomendaciones de especialistas y organismos de salud
El doctor David S. Goldfarb, profesor de nefrología de la Universidad de Nueva York, indicó a CNN Health que “el agua no es una cura para el estrés, pero sí se observa una correlación positiva entre estar hidratado y experimentar menos síntomas asociados a la tensión psicológica”. La Mayo Clinic recomienda a los adultos consumir al menos 2 litros de agua diarios, ajustando la cantidad según la actividad física y las condiciones climáticas.
Por su parte, la Asociación Americana de Psicología recomienda que quienes enfrentan situaciones de alto estrés presten atención a su hidratación, al considerar el agua un recurso simple y accesible que apoya la función cerebral y ayuda a modular la respuesta emocional. Los especialistas coinciden en que no existen evidencias que respalden el agua como tratamiento único para el estrés, pero advierten que la deshidratación puede agravar los síntomas y dificultar la recuperación emocional.
